FERTILIZZANTI ARTIFICIALI - ARTIFICIAL FERTILIZERS - ENGRAIS ARTIFICIEL

La storia dei fertilizzanti chimici ebbe inizio nel 1837, anno in cui  John Bennet Lawes  iniziò i suoi studi ed i suoi esperimenti, che a breve diedero luogo alla nascita di una vera e propria industria legata al settore .   Negli anni successivi instaurò un produttivo rapporto con  Joseph Henry Gilbert , ed insieme sperimentarono per più di mezzo secolo sull'influenza che i fertilizzanti   hanno  sulla crescita delle piante  Uno degli scienziati più convinti della necessità di modificare radicalmente il sistema di praticare l’agricoltura fu  Justus von Liebig , il quale (da padre della   legge del minimo ), alla fine della sua vita, sembrò però rivedere i propri entusiasmi circa le bontà del supporto chimico:   “Confesso di buon grado che l’uso dei concimi chimici era basato su presupposti in realtà inesistenti. I concimi chimici avrebbero dovuto portare una completa rivoluzione nell'agricoltura, sarebbe...

Per ottenere i fertilizzanti azotati si parte in genere dall'ammoniaca che reagendo con l’ossigeno dà acido nitrico che viene usato per l’acidificazione delle rocce fosfatiche per ottenere  il prodotto desiderato. I processi coinvolti in tale sintesi sono complessi e laboriosi e possono essere così schematizzati: Processo Haber per ottenere ammoniaca da idrogeno e azoto; Processo Ostwald  per ottenere acido nitrico dalla reazione tra ammoniaca e ossigeno; Acidificazione delle rocce fosfatiche  con acido nitrico per ottenere acido fosforico e nitrato di calcio. La dinamica dell’industria d ei fertilizzanti si è sviluppata rapidamente nella seconda metà del ‘900 apportando un notevole aumento della produzione agricola; nel corso degli anni l'industria ha dovuto ricercare il giusto equilibrio tra i vari aspetti che concernono l'utilizzo di fertilizzanti: Il settore ha visto nel corso dei decenni un aumento vertiginoso dei capitali investiti: il costant...